Generación dorada del fútbol chileno

Algunos jugadores en 2015.

La «generación dorada del fútbol chileno» es el conjunto más destacado de futbolistas en la historia de dicho país y de la selección chilena.^{[cita requerida]} Su era comenzó en 2007, siendo forjada por el entrenador local José Sulantay y ha tenido el aporte de técnicos de Argentina, donde el fútbol es muy popular, junto con técnicos y nivel de las principales ligas europeas, las mejores en el mundo.

En la selección chilena sub-20 lograron el tercer lugar en la Copa Mundial de 2007. En la selección chilena absoluta han participado en las Copas Mundiales de 2010 y 2014, han ganado la Copa América en 2015 y 2016, han escalado al tercer lugar de la clasificación mundial de la FIFA en 2016, la mejor posición en su historia, y han clasificado a la Copa Confederaciones de 2017.

Sus principales jugadores son Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Gary Medel, Claudio Bravo, Mauricio Isla, Gonzalo Jara y Jean Beausejour, quienes son los que acumulan más participaciones en la historia de la selección chilena absoluta, con más de 80 en 2016. También destacan Matías Fernández, Carlos Carmona, Marcelo Díaz, Jorge Valdivia, Humberto Suazo, Charles Aránguiz, Eduardo Vargas y Mark González. Otros son Eugenio Mena, Francisco Silva, Mauricio Pinilla, Fabián Orellana, Enzo Roco, Nicolás Castillo, Ángelo Henríquez, Rodrigo Millar, José Pedro Fuenzalida, Miiko Albornoz, Edson Puch, Pedro Hernández, Junior Fernandes, Marco Estrada, Manuel Iturra, Esteban Paredes.

Historia

José Sulantay.

Gestación

En abril de 2004 José Sulantay asume en la banca de la selección chilena sub-20, quien se había especializado como técnico de equipos juveniles, mientras la selección absoluta estaba en la época de sus peores posiciones en la clasificación mundial de la FIFA (enero: 80º, febrero: 81º, marzo: 80º), por lo que implementó un disciplinado y arduo plan de trabajo generacional a nivel físico, psicológico y táctico para que llegase a la élite mundial.

Fui a los lugares de donde crecieron. Anónimamente los vi jugar en sus clubes, pero también me preocupé de conocer sus entornos, (...) Ahí uno tiene los elementos para hacer grupo, para lograr un espíritu de cuerpo.

José Sulantay.

En este proceso el equipo participa en dos Copas Mundiales, llegando a octavos de final en la de 2005 en Países Bajos, cayendo ante el anfitrión, y logrando el tercer lugar en julio de 2007 en Canadá, donde comienza esta era. Luego del torneo, comienza una oleada de jugadores chilenos hacia clubes europeos, principalmente a las ligas de Alemania, España, Inglaterra e Italia, las mejores en el mundo. Son integrados los jugadores mundialistas más destacados a la selección absoluta y desde 2006 asciende notoriamente en la clasificación, terminando dicho año en el puesto 41º.

Continuidad

En agosto de 2007 asume el técnico argentino Marcelo Bielsa en la selección chilena absoluta, teniendo como base de su formación a los jugadores mundialistas: Fernández, el «mejor futbolista de América» en 2006, Jara, Sánchez, Vidal, Medel, Isla y Carmona, junto con Beausejour, Bravo y Suazo, el «mejor goleador del mundo» en 2006. En 2009 el equipo consigue el segundo lugar de la Clasificación Mundialista de Conmebol, tras Brasil, la «mejor selección absoluta de fútbol en la historia». En esta, logra la primera victoria oficial ante Argentina, por 1-0 en 2008, y Suazo termina como el «goleador» del torneo con 10 tantos. En la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica, llega a octavos de final, cayendo ante Brasil. En el torneo, logra una victoria luego de 12 ediciones.

En febrero de 2011 asume el técnico argentino-chileno Claudio Borghi, quien ya había aportado a la generación en su paso por el club Colo-Colo entre 2006 y 2008. En este proceso hay relajo disciplinario. En julio, participan en la Copa América 2011, llegando a cuartos de final, cayendo ante Venezuela, el punto más bajo de la era. En noviembre, ocurre el acto de indisciplina Bautizazo, por el que son marginados cinco jugadores. En junio de 2012 lideran por primera vez una fecha de la Clasificación Mundialista de Conmebol desde la instauración del sistema de todos contra todos en 1996.

Trofeo de la Copa América Centenario.

En diciembre de 2012 asume el técnico argentino Jorge Sampaoli, quien ya había aportado a la generación en su paso por el club Universidad de Chile entre 2011 y 2012. En 2013 el equipo consigue el tercer lugar de la clasificación, tras Argentina y Colombia, yendo por primera vez dos veces seguidas compitiendo. En la Copa Mundial de 2014 en Brasil, llega a octavos de final, eliminado por el anfitrión. En el torneo, elimina a España por 2-0, vigente campeón, realizando la «mejor victoria extranjera en la historia de la Roja».

Apogeo

En julio de 2015 la prensa chilena los bautiza con su apelativo al ganar por primera vez un título oficial para la Roja en su historia, la Copa América en Chile, en su edición 44, donde lograron el «goleador» (Vargas con cuatro tantos), el «mejor portero» (Bravo) y cinco jugadores en el equipo ideal (los anteriores con Medel, Vidal y Díaz). En enero de 2016 asume el técnico argentino-español Juan Antonio Pizzi. En abril y mayo, alcanzan el tercer lugar de la clasificación FIFA. En junio, ganan la Copa América Centenario en Estados Unidos, donde realizan la «mejor goleada en la historia de la Roja», 7-0 ante México, y lograron el «goleador» (Vargas con seis tantos), «mejor jugador» (Sánchez), «mejor portero» (Bravo) y ocho jugadores en el equipo ideal (los anteriores con Isla, Beausejour, Medel, Vidal y Aránguiz). En junio de 2017 disputarán la Copa Confederaciones en Rusia.

Véase también

• Chile en la Copa Mundial de Fútbol de 1930
• Chile en la Copa Mundial de Fútbol de 1962