Cinturón defensivo de Saraqusta

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Castillo de Sora

Zaragoza fue una ciudad del Dar al-Islam desde 714, cuando Musa ibn Nusair ocupa la Cesaracosta visigoda, hasta la Navidad de 1118, cuando Alfonso I de Aragón rinde la Saraqusta islámica. Cuatro siglos de administración islámica, tres de ellos como cabeza de un territorio fronterizo, la Marca Superior de Alandalús, y un siglo como capital de una monarquía independiente, fue tiempo más que suficiente para forjar una dinámica ciudad comercial, que en el siglo XI llegó a ser una de las más grandes de Europa Occidental, a juzgar por su extensión confirmada por las excavaciones arqueológicas de las últimas décadas.

Como ciudad fronteriza, en la muga entre el próspero Oriente musulmán y el emergente Occidente cristiano, tuvo que rodearse de un eficaz sistema defensivo, que, por un lado, protegiese las rutas comerciales que de ella partían y por otro, la defendiesen de los belicosos reinos cristianos que en el siglo XI también se estaban expandiendo como consecuencia del afianzamiento del sistema feudal.

Juan A. Souto ha documentado más de 50 topónimos relacionados con Zaragoza y su término para la época Omeya, siglos VIII-X. De ellos, que interesan de cara a la orla de defensas a una jornada de la ciudad, 30 o 40 km (kilómetros), y que puedan identificarse y localizarse serían:

• Alagón: hisn
• Cadrete: hisn
• Cuarte: táli
• Villamayor de Gállego?: manzil(-Hassán)
• María: hisn
• Muel: mahalla
• Rueda de Jalón: hisn, madina
• Al-Jazira: ‘askar, mahalla
• Zuera: suxayra

(hisn: ‘castillo’; táli: ‘atalaya’; ‘askar: ‘campamento militar’; mahalla: ‘campamento militar’; manzil: ‘lugar a una jornada de camino’; madina: ‘ciudad’; suxayra: ‘peñica’, ‘lugar fuerte natural’)

Castillo de Alfajarín en 2004

Además de los topónimos documentados y relacionados con asentamientos de tipo militar, existen otras construcciones militares que tienen en común, por un lado, su emplazamiento en un lugar bien defendible y próximo al oasis que forma la vega del Ebro y sus afluentes, y por otro, su singular sistema estructural y constructivo a base de tapial de yeso con aljezones.

Al norte del Ebro, se encuentran los siguientes:

• Alfajarín, documentado en época de la conquista cristiana y cuya raíz árabe permite deducir que se trata de un asentamiento preexistente.
• Sora (41 km). Al norte de Castejón de Valdejasa. Sobre la antigua calzada romana Caesar Augusto-Pompelo, controlaba la llanura de las Cinco Villas una vez sobrepasados los montes de Castejón.
• Pola (27 km). Cerca de Alagón, sobre un núcleo de población abandonado. Además de las ruinas del castillo, destacan las de San Bartolomé, a media ladera bajo el castillo y relacionadas con éste.
• El Castellar (22 km). Cerca de Torres de Berrellén, sobre un núcleo de población abandonado. Sobre los escarpes del Ebro. Fue ocupado por Alfonso I previamente al asedio de Zaragoza.
• Atalaya (16 km). Cerca de Sobradiel. Sobre los escarpes del Ebro.
• Miranda (7 km). Sobre el galacho de Juslibol.
• Juslibol (4 km). Sobre el barrio rural zaragozano del mismo nombre.
• Nuestra Señora del Pueyo (10 km). Ermita y santuario sobre Villamayor de Gállego.
• Nuestra señora del Salz (35 km). Ermita y santuario al norte de Zuera. sobre los escarpes del Gállego.
• Burj (21 km). Sobre Villafranca de Ebro.

Castillo de Rueda de Jalón

Al sur del Ebro, se encuentran los siguientes:

• Rueda (33 km). Sobre el pueblo de Rueda de Jalón. Era residencia de los sultanes de Saraqusta. Ocupada la ciudad por los Almorávides en 1110 y por Alfonso I en 1118, fue refugio de 'abd-al-Malik I ('imád ad-Dawla) o Mitadolo, y de su hijo Zafadola (sa’id ad-Dawla)
• María (16 km). Frente al actual pueblo de María de Huerva y sobre el antiguo.
• Cadrete (13 km). Sobre el actual pueblo.
• Cuarte (8 km). Sobre el actual pueblo.
• Santa Bárbara (7 km). Ermita en Valdespartera, Zaragoza.