Universidad Internacional de Bircham

Universidad Internacional de Bircham o Bircham International University es una institución superior de educación a distancia que ofrece programas académicos en áreas de gestión, empresas, artes, humanidades, salud natural, psicoterapias, ingenierías, informática y ciencias. BIU ofrece titulaciones propias de nivel profesional (Especialista y Experto), de grado superior (Bachelor) y de postgrado (Master & Ph.D.) mediante un método propio de enseñanza a distancia para adultos y profesionales. BIU es una alternativa a la universidad tradicional.

Historia y Ubicación

Bircham International University fue fundada en 1992 por Deric Bircham, Wiliam Martin, and Laurence Cheng Wen, el hijo adoptivo de Deric. Bircham está registrada en Delaware, (Estados Unidos) como institución sin animo de lucro, en España, y lo estuvo en Bahamas hasta el año 2003. Bircham adquirió Oxford International College en el año 2000 en Inglaterra, aunque no abrió oficinas en Reino Unido.

Reconocimiento

En Estados Unidos, Bircham no está reconocida por ningún organismo de acreditación perteneciente a CHEA (Council of Higher Education Accreditation).

En España, BIU está tipificada como proveedor de enseñanza no reglada, por lo que sus programas educativos conducen a titulaciones propias y carecen de reconocimiento oficial por parte del Ministerio de Educación.

En 2018 fue reconocida por el gobierno de Curaçao, y admitida como miembro de la Agencia de Acreditación de Curaçao (AAC).

BIU es miembro de varias organizaciones como la Fundación Europea para la Calidad en eLearning (European Foundation for Quality in eLearning). Su calidad académica puede ser contrastada por su pertenencia o acreditación a varios organismos listados en su web.

La titulación a distancia de Bircham International University es aceptada y válida en muchos ámbitos profesionales, aunque no en aquellos que requieran un título oficial para su ejercicio. La utilización de sus títulos propios puede llegar a ser ilegal en alguna jurisdicción, como por ejemplo el Estado de Texas.

Bircham International University obtuvo el distintivo de garantía al consumidor concedido por el Instituto Nacional del Consumo de España en el año 2005. En el año 2011, Bircham fue inspeccionada y obtuvo el sello de Confianza Online.

Programas educativos

Los programas de Bircham University requieren que los estudiantes estudien una selección de libros de texto y redacten unos informes por escrito sobre dichos libros de acuerdo a unas instrucciones específicas que demuestren su comprensión sobre la materia para superar cada asignatura del programa. Cada informe de 20 a 35 páginas se puede corresponder con una o varias asignaturas semestrales. No se exige trabajo de laboratorio ni contacto cara a cara con los profesores. Los programas de BIU por lo tanto no se asemejan a los programas universitarios tradicionales. Los años de estudio a distancia tampoco son equivalentes a los mismos años de estudio de forma presencial.

Bircham ofrece sus programas y cursos en Inglés, Español, Francés, Alemán, Portugués, Japonés, Chino, Ruso y Árabe. También publica una web con el listado de sus alumnos y profesores.

Opinión

Durante años el Departamento de Educación del Estado de Oregón clasificó a BIU como una institución extranjera que no estababa acreditada en Oregón.

Bircham también fue listada como una escuela no acreditada y cuestionable por la iniciativa de vigilancia de temas relacionados con la salud Quackwatch. En el año 2013, una investigación más a fondo concluyó que los requisitos para obtener los títulos de BIU eran menores que los de la universidad tradicional pero que la mayoría de sus programas parecían ser correctos y estar bien fundamentados, a pesar de que algunos de ellos promovían terapias naturales, las cuales Quackwatch considera como pseudociencias.

En el año 2007, la Secretaría de Educación Pública de México anunció que los diplomas de varias instituciones extranjeras, entre ellas Bircham International University, carecían de Reconocimiento de Validez Oficial de Estudios.

En abril de 2008 el Nairobi Business Daily publicó que BIU estaba operando en Kenia sin autorización. Posteriormente, este periódico publicó una rectificación e informó que Bircham International University era una institución de enseñanza a distancia que cumplía con las normativas de las autoridades norteamericanas y españolas y que ofrecía alternativas a la enseñanza oficial centrándose en la formación superior para adultos y profesionales, a pesar de que BIU no estuviera reconocida por la Kenya Commission for Higher Education. El noticiario de África del Este "Zegabi" resaltó que Bircham International University no resultaba ser la institución dudosa que había sido considerada en el pasado.

El experto en educación a distancia John Bear incluyó a Bircham International University en la edición del año 2003 de su "Guía de estudios a distancia". En el año 2013 publicó unas conclusiones en las que explicaba que en el proceso de selección de una escuela, los candidatos debían discenir si las titulaciones a obtener podían cumplir con sus expectativas, y que, a juzgar por las opiniones testimoniadas por muchos graduados de Bircham International University, el nivel de satisfacción era alto.

En 2017 Bircham International University obtuvo la distinción Platino concedida por el ranking norteamericano Guidestar por la máxima transparencia administrativa de las instituciones sin ánimo de lucro en los Estados Unidos de América.