Martin Hessler

El Oberst Martin Hessler es un personaje ficticio de la película La Batalla de las Ardenas (película) dirigida por Ken Annakin, y es interpretado por el actor Robert Shaw (actor), el personaje está basado vagamente en el Standartenführer Joachim Peiper.

Argumento

El Oberst Martin Hessler fue comandante de la división Panzer durante la Segunda Guerra Mundial. Fue elegido por el Generaloberst Kohler para liderar la punta de lanza blindada que inició la famosa Batalla de las Ardenas con un grupo de Tiger II recién construidos. Hessler era un hombre extremadamente complicado. Podía ser a la vez sumamente despiadado y muy justo, pero de una manera cruel. Cuando un chico francés intentó dispararle, hizo que lo arrestaran. El padre del chico suplicó por la vida de su hijo y Hessler hizo que lo mataran en su lugar, dejando que el niño se fuera. Al mismo tiempo, también ayudó a algunas monjas locales.

Antes, en el cuartel general de Kohler, él, educadamente pero con frialdad, rechazó a una prostituta que había sido enviada a su cuartel, ya que no tenía interés en el sexo, sólo en la guerra. También se opuso inicialmente a que Kohler le diera tripulaciones de tanques formadas en su mayoría por adolescentes, porque los consideraba meros niños, pero se conmovió y los aceptó como sus hombres cuando empezaron a cantar con orgullo el Panzerlied.

Más tarde le confió a su ayudante, Conrad, que esperaba que la guerra continuara durante años porque creía que era lo que él -y Alemania en general- mejor sabía hacer. Cuando Conrad se opuso a lo que él veía como belicismo de Hessler, Hessler trató inicialmente de inculcarle un sentimiento de orgullo nacional, pero cuando Conrad se negó a ceder, Hessler lo despidió como su ayudante y lo envió para servir en el abastecimiento de los tanques, osea a través de un camión cisterna que apoyaba la punta de lanza llenando de combustible a los Tiger II

Por lo tanto, Hessler podía considerarse un hombre con valores morales extremadamente complicados y arraigados que tal vez nadie más que él sentía.

Hacia el final de la batalla, se hizo preocupantemente claro para Hessler que aunque los alemanes poseían mayor número y potencia de fuego que los americanos que estaban combatiendo, la escasez de combustible que les asolaba significaría su perdición. Si los Tiger iban a ganar el día, era obvio que necesitarían combustible. Cuando la crisis se avecinaba, Hessler se enteró de la existencia de un depósito de combustible americano y tomó su tanque Tiger personal para ir a capturarlo.

Mientras tanto, sin embargo, el oficial de inteligencia del ejército estadounidense herido, Kiley, había sido llevado al depósito después de que su avión se estrellara. y algunos de sus hombres, haciéndose pasar por la policía militar liderados por el Teniente Schumacher, llegaron al depósito antes que Hessler y mataron a todos los guardias, pero pasaron por alto a Kiley que estaba descansando en una tienda de campaña. El sargento de tanques americano Guffy y sus hombres llegaron en su propio tanque dañado y, habiéndose encontrado con Schumacher anteriormente, se dieron cuenta de que era un impostor y se lanzaron sobre él y sus hombres, matándolos. Así pues, el depósito seguía en manos americanas cuando Hessler llegó.

Mientras el tanque avanzaba por el camino de tierra, Kiley, recuperándose, ordenó a Guffy y a sus hombres que perforaran los bidones de combustible. El combustible fluía por el camino, convirtiendo la suciedad en lodo, en el que las rodaduras del Tiger II se empantanaban. El combustible se encendió entonces. Hessler seguía decidido a intentar alcanzar su objetivo, pero su tripulación lo abandonó en un momento de pánico. Al sentarse en el asiento del conductor, tronó hacia su destino, pero los estadounidenses hicieron rodar un último tambor de combustible lleno por el camino. El tambor se alojó debajo del Tiger y lo hizo explotar, matando a Hessler.

Condecoraciones

• Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro
• Cruz Alemana
• Cruz de Hierro
• Cruz de Hierro
• Panzerkampfabzeichen (75)
• Broche de la Lista de Honor
• Insignia de Combate de Tanques