Manuel Castro Mellado

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Manuel Castro Mellado (Córdoba, 1944 — Barcelona, 2020) fue un artista, pintor, grabador y escultor catalán de origen cordobés que desarrolló su trabajo entre los siglos XX y XXI.

Biografía

Nacido en Córdoba en 1944, en el seno de una familia humilde, Manuel Castro fue el menor de seis hermanos. A la edad de 8 años, en 1952, se estableció con su familia en la ciudad de Barcelona, donde realizó estudios de pintura en la Escuela de Artes y Oficios de Barcelona La Llotja, y de grabado y litografía en el Conservatorio de las Artes del Libro. Inició su carrera como pintor y grabador en la segunda mitad de la década de 1960. En 1966 fue premiado por el Ayuntamiento de Barcelona, en 1967 participó en el Salón de mayo y en 1969 fue becado por la Fundación Castellblanch para ampliar los sus estudios artísticos en París.

Al regresar a Barcelona en 1971, contrajo matrimonio y trabajó como delineante industrial y grabador durante varios años hasta que, en 1976, coincidiendo con el nacimiento de su única hija (Muriel) decidió dedicarse exclusivamente al mundo del arte. Desarrolló su trabajo a través de varias disciplinas, como el grabado, la pintura y la escultura. Llegó a participar en más de cincuenta exposiciones individuales y colectivas, y en ferias de arte internacionales. Colaboró con otros artistas y recibió varios premios. Tras más de cincuenta años dedicados a la creación de obras arte, Manuel Castro falleció en Barcelona, el 21 de julio de 2020, a la edad 76 años, dejando un extenso legado.

Su obra

Manuel Castro, fue un artista destacado en el panorama artístico catalán, que empezó a desarrollar su trabajo en el siglo XX y consiguió crear un estilo propio dentro del mundo de la figuración narrativa cuando, por generación, debería haber trabajado la abstracción. Ya en la década de 1960 su lenguaje era figurativo, de dibujo sencillo, de formas simples y definidas, alejándose de la pintura abstracta y de la modernidad imperante en la época.

Los viajes y libros constituían el tema central de su pintura. Sus cuadros están llenos de libros, bibliotecas, escritores y lectores y, también, de barcos, aviones, cafés y lugares de épocas pasadas. Sus personajes, a menudo ataviados con un sombrero, son un alter ego de su propia persona. Manuel Castro, solía representarse a sí mismo en los cuadros que pintaba, a modo de observador bajo la gabardina y el sombrero, observando la escena desde una distancia prudencial. En sus cuadros, es habitual encontrar referencias a otros artistas como [[[René Magritte]]], [[[Ingres]]], [[[Robert Doisneau]]], [[[Giorgio Morandi]]] o [[[Edward Hopper]]], entre otros. En los últimos años de su vida, experimentó con otras técnicas pictóricas, como el collage y el fotograbado, evolucionando hacia otros lenguajes expresivos más arriesgados que dejaban a la vista su lado más vanguardista y descarado.

Manuel Castro también trabajó como escultor. Llevado por sus conocimientos previos en ingeniería industrial, construyó torres y minaretes de largas escalinatas, utilizando materiales muy diversos y rematados siempre en la cumbre con un hombre con sombrero.

Premios

Algunos premios recibidos durante su trayectoria como artista:

• 1966: Ayuntamiento de Barcelona (Barcelona).
• 1969: Beca de la Fundación Castellblanch (París).
• 1970: Alfred Sisquella –Sala Parés- (Barcelona).
• 1971: Joan Serra –Sala Parés- (Barcelona).
• 1971: Medalla de Plata –Permio Nacional de Dibujo- (Manresa).
• 1973: Universidad de Granada, Fundación Rodríguez-Acosta.
• 1977: 1er. Premio de Pintura “Miquel Carbonell” (Molins de Rei).
• 1991: 2º Premio de Grabado “Carmen Arozena” –Galería Tórculo- (Madrid).
• 1993: 1er. Premio Internacional de Grabado (Cebreros, Ávila).
• 1994: Finalista en la 2ª Bienal de Grabado de Játiva.
• 1996: Premio Adquisición en la 1ª Bienal de Alcoi.

Publicaciones

• 1980 “Les roques i el mar, el Blau”, de Salvador Espriu (edición de coleccionista bibliófilo). Ilustrados con aguafuertes originales de Manuel Castro.
• 1989 “Voracitat Blanca”, de Angel Custodi. Ilustrados con aguafuertes, litografías y serigrafías de Manuel Castro.
• 2004 "Le vertige de l'ange", de Olivier Miquel. Ed. Le cherche midi. Portada de Manuel Castro.
• 2008 "Cultures i religions" Ed. La Galera. Portada de Manuel Castro.
• 2010 "Cartas a Sandra", de Vergílio Ferrerira. Ed. Acantilado. Portada de Manuel Castro.

Colecciones

Su pintura, se conserva, entre otras colecciones de arte contemporáneo, en la Fundación Vila Casas, en la Colección Luis Bassat y en la Colección La Caixa de Arte Contemporáneo, mientras que algunos de sus grabados se conservan en la Biblioteca de Cataluña, así como en la Biblioteca Nacional de España y en el Gabinete de Estampas del Museo de Arte y de Historia de Ginebra (Suiza). A continuación, se detallan las colecciones más destacadas donde se encuentran algunas obras del artista:

• Obra en colecciones privadas de EEUU, Alemania, Suiza, Italia, Francia, España, etc.
• Calcografía Nacional, Madrid.
• Museo de Arte y de Historia de Ginebra, Suiza.
• Museo del Cabildo Insular de la Palma, Canarias.
• Universidad de Heidelberg, Alemania.
• Universidad de Barcelona, Barcelona.
• Biblioteca de Catalunya, Barcelona.
• Biblioteca Nacional de España, Madrid.
• Fundación Vila Casas, Barcelona.
• Colección Luis Bassat, Barcelona.
• Museo de Arte Contemporáneo, Fundación Vila Casas, Gerona.
• Colección La Caixa, Barcelona.