La Unión Europea como una superpotencia emergente

La Unión Europea como potencia mundial
La Unión Europea (azul en el mapa) junto a otras potencias.
Tabla comparativa
	Población	Superficie en km²	PIB nominal millardos $
China	1 344 413 526	9 596 961	6 102
India	1 210 193 422	3 287 263	1 237
Unión Europea	503 679 730	4 376 780	17 577
Estados Unidos	315 076 154	9 629 048	15 064
Brasil	193 946 886	8 514 876	2 517
Rusia	143 030 106	17 098 242	1 884
Antiguas potencias mundiales dentro de la UE
Parte del poderío europeo proviene de las potencias que dejaron sus trazas en el continente: Antigua Grecia, Imperio romano, Imperio bizantino, Imperio carolingio, Sacro Imperio Romano Germánico, Imperio colonial español, Imperio colonial francés, Imperio colonial neerlandés, Imperio colonial portugués, Imperio colonial italiano, Imperio colonial danés, Imperio colonial belga, Primer Imperio francés, Imperio británico, Imperio austrohúngaro, Imperio alemán y Alemania nazi entre otros.
Fuentes:

La Unión Europea como superpotencia emergente o consolidada, son conceptos defendidos por numerosos estudiosos y analistas políticos. Entre ellos, algunos creen que la Unión Europea (UE) es, o que pronto va a ser, una superpotencia en todo el abanico de aspectos, en el concierto mundial de naciones del siglo XXI. Ciertos grupos sostienen que la UE ya ha alcanzado el estatus de superpotencia, si se tiene en cuenta el tamaño y el alcance global de su economía, así como su influencia en la política internacional.

Tanto desde los medios especializados como desde la sociedad en general, la percepción de que la UE ya es una superpotencia en vías de afirmación, es el concepto según el cual la UE es o será seguramente parte del grupo de nuevas superpotencias, grupo en donde tradicionalmente se cita por lo menos a Brasil, China, India, y Rusia, que son quienes unidos o individualmente podrían competir en poderío con Estados Unidos en el siglo XXI.

Esta percepción sobre el papel actual y futuro de la UE, especialmente reposa en la amplitud demográfica y el crecimiento económico de ese grupo de países, que entre otras cosas se debe a la incorporación de nuevos estados miembros. Esta potencialidad no es enteramente nueva, pues también se ha destacado a través de la historia y en parte gracias a la riqueza y diversidad cultural de Europa.

La Unión Europea también presenta ciertas debilidades: Por ejemplo porque a nivel político aún no es un bloque monolítico, lo que da como resultado que ciertas decisiones son tomadas con lentitud, y a veces también con marchas y contramarchas, ya que el grupo dista de ser un Estado único. Y el otro gran debe de la UE muy posiblemente es su sistema monetario (léase el euro). La moneda única para una parte sustancial de Europa, y que hacía presuponer mayor fortaleza y prestigio para Europa, ha chocado con las diferencias de desarrollo y de legislaciones y de especialidades de los países que adoptaron la moneda común, lo que en buena medida ha generado las crisis en cascada que se han dado en los últimos años: Portugal, Italia, Grecia, España (–los llamados PIGS–), Irlanda (–los llamados PIIGS–), Chipre, Eslovenia, Malta, Luxemburgo, Letonia.

Influencia mundial de la Unión Europea y sus estados miembros

La naturaleza del poder ha cambiado después del fin de la Guerra Fría, impulsando una nueva definición de superpotencia, y visto que el poder militar ya no lo es todo en cuanto a resultados e imposición, pues también cuenta el control sobre los medios de producción que ya es más importante que el control sobre los medios de destrucción. El poder duro que ejercía y ejerce la amenaza militar de ciertos países con importantes y activas fuerzas armadas, contrasta con las oportunidades y alcances del poder blando ejercido por la Unión Europea desde hace décadas.^{[cita requerida]} Cierto, la UE no es aún un grupo enteramente monolítico por ejemplo en cuanto a política exterior y diplomacia internacional, pero se ha avanzado en cuanto a la construcción de la institucionalidad comunitaria y los órganos comunitarios.

La Unión Europea es una organización en constante evolución. Ciertos países europeos y ciertos sectores dentro de ellos, reflexionan y especulan sobre algún grado mayor de integración y complementación, que en particular pudiera dar a la Unión un perfil más próximo al de una superpotencia en todos los aspectos.

Otras regiones, tal vez prefieren emular el "sueño europeo" de la variante estadounidense. Éste podría ser el enfoque en la Unión de Naciones Suramericanas y en la Unión Africana.

La UE en su conjunto es uno de las regiones con mayor diversidad cultural en el planeta. Algunas de las lenguas más influyentes del mundo tienen su origen en su territorio.

La UE igualmente ha desarrollado una esfera de influencia sobre las naciones geográficamente próximas, que así intenta protegerla a sí misma, como un escudo, respecto de inestabilidades y actos de corrupción.

Francia es miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y Alemania forma parte del llamado Grupo de los cuatro, quienes compiten entre sí por obtener otro asiento permanente. La UE incluye igualmente varios miembros no permanentes, a tal punto que puede pasar que cinco de los quince miembros del Consejo de Seguridad, puedan estar representando en determinado momento a países de la UE.

Los aspectos ligados a la política de integración europea que en algún sentido supuestamente permitiría a la UE a aproximar su perfil al de una superpotencia integral, por cierto son discutibles, controvertidos y especulativos.

Véanse también: Refundación de la Unión Europea, Relaciones internacionales de la Unión Europea y Política Europea de Vecindad.

Áreas o factores donde se manifiesta la supremacía

La Unión Europea se extiende sobre una zona de alrededor de 4 millones de kilómetros cuadrados, la séptima en extensión más importante en el mundo. La gran población de la UE se destaca, y también su economía de gran tamaño (la UE tiene la economía más grande del mundo, pues al contabilizar la misma al interior de sus fronteras –año 2011–, se constata que este valor es ligeramente mayor al que corresponde a EE.UU. en términos de PIB adquisitivo –PPA–).

Economía y finanzas

La UE es la primera potencia económica mundial, con 29,89 % del PIB global en el año 2006 (fuente: World Bank), o sea 14 420 millardos de dólares.^{[cita requerida]} La renta media por habitante y por año oscila entre 27 000 y 30 000 $ con fuertes variaciones de un Estado a otro. Las primeras economías europeas son Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y España.

La UE ha hecho valer su prestigio y su poderío sobre el de muchas otras naciones en una larga serie de cuestiones, por ejemplo iniciando discusiones con China sobre las exportaciones de textiles, y estableciendo negociaciones con Estados Unidos sobre las presuntas subvenciones acordadas a Airbus y a Boeing.^{[cita requerida]}

Algunos de los estados de la UE cuentan con monedas reconocidas y aceptadas a nivel mundial: el euro en la eurozona y la libra esterlina del Reino Unido.

Energía

La Unión Europea posee grandes reservas de petróleo (es el octavo productor de petróleo en el mundo),^{[cita requerida]} así como de carbón, de uranio, de mineral de hierro, etc. De todas maneras, la región actualmente debe importar numerosos e importantes recursos, pues no llega a ser autosuficiente, siendo dependiente en materia energética, principalmente de Rusia.

Además, la UE está a la cabeza en cuanto a utilización y desarrollo de energías renovables (comporta el 75 % de la producción de energía eólica a nivel mundial),^{[cita requerida]} y en esta materia tiene proyectos y objetivos ambiciosos, entre los que se cuentan satisfacer el 12 % de sus necesidades energéticas con fuentes renovables en el año 2010, y 20 % en el año 2020.

Véase también: Economía de la Unión Europea

Demografía

En 2009, la UE reagrupaba aproximadamente 500 millones de personas, o sea 7,8 % de la población mundial, en tercera posición detrás de China y de India. Varios países de la UE tienen una tasa de renovación poblacional negativa así como una inmigración débil, y en líneas generales esto también se verifica en algunos candidatos a ingresar a la unión. De todas maneras, esto no tiene en cuenta las más lejanas ampliaciones posibles, entre las que se destaca la adhesión de Turquía a la Unión Europea, que haría aumentar la población de la agrupación de países en 70 millones de personas por sí sola. Pero para el año 2050, y a las tasas de crecimiento de población actuales, tanto Estados Unidos como Indonesia habrán tenido un importante incremento de población, y tal vez puede entonces que la UE sea desplazada de la tercera posición en cuanto población (puede pasar también que se constituya otra unión, a semejanza de la UE, en otra parte del mundo).

Globalmente, la UE tiene una elevada esperanza de vida de 78,1 años, y un Índice de Desarrollo Humano (IDH) también elevado, superior al de Estados Unidos y superior al de cualquier otra potencia emergente.^{[cita requerida]}

Teniendo en cuenta la futura ampliación de la Unión Europea, una adhesión eventual de la parte de Europa que falta no sólo impulsaría la economía de la UE, sino que también aumentaría la población de la UE, lo que puede ser considerado de porte análogo a India o China. Pero la UE es cualitativamente diferente de estos dos poblados países asiáticos, ya que es tecnológicamente más avanzada.

Política

En materia de política, los estados miembro de la UE poseen algunos de los sistemas electorales y de gobierno más estables y consolidados del mundo. En parte, esto se debe a que tener un gobierno estable es una condición exigida para toda posible adhesión a la UE. Nuevos adherentes potenciales, en particular aquellos situados en Europa Central, al menos presentan importantes niveles de corrupción, lo cual por cierto no contribuye a la estabilidad y obra en forma negativa.^{[cita requerida]}

Fuerzas armadas

EUFOR en Chad (2008).

El tema del poder militar de la UE es debatido activamente y los gobiernos de algunos Estados miembros se niegan a tener un amplio uso de fuerzas militares, incluso estados como Austria e Irlanda, tiene una política oficial de neutralidad. Sin embargo, con presupuestos por valor de 194.000 millones de euros en 2011, el gasto de defensa de los Estados miembros de la UE fue superior al de China, Rusia y Japón juntos.

Por otra parte, un Estado miembro, Francia, cuenta con un arsenal de cientos de cabezas nucleares, muy inferior a los que tienen Rusia y Estados Unidos pero que constituyen armas de disuasión creíble. Francia con Gran Bretaña (antíguo miembro de la Unión Europea con cabezas nucleares) han firmado tratados de Defensa que prevén fuerzas combinadas. Otros estados se oponen a la energía nuclear, tal es el caso de Alemania, donde la opinión pública condena el uso de armas nucleares.

En cuanto a la industria armamentística, esta representa un sector de primer orden en los Estados miembros. Con un volumen de negocios de 96 000 millones euros en 2012, 400 000 puestos de trabajo directos y 960 000 indirectos, constituyé un factor importante de la competitividad industrial europea. La Agencia Europea de Defensa contribuye al desarrollo de esta industria. La contratación pública concertada para proyectos militares en la UE representa un 25% del total de los contratos públicos de defensa. El restante 75% se lleva a cabo a nivel nacional, lo que genera duplicidades y propicia incompatibilidad en los sistemas.

Véanse también: Política exterior y de seguridad común de la Unión Europea y Política Común de Seguridad y Defensa de la Unión Europea.

Exploración espacial

Esta área de investigación y desarrollo tiene presencia en el seno de la UE y en algunos de sus estados miembros. Por ejemplo, varios Estados europeos han participado de una u otra forma en la Estación Espacial Internacional, y en su conjunto orientan un programa espacial común a través de la Agencia Espacial Europea (AEE), si bien esta organización no es patrocinada directamente por la UE.

Las líneas de desarrollo de la AEE son varias. Desarrolló con éxito su propia serie de misiles, Ariane, y posee el puerto espacial de Kourou, Guayana Francesa. Debe destacarse no obstante, que en sentido estricto ninguna nación europea participó directamente de la "Conquista del Espacio" (a excepción de algunos países del antiguo bloque soviético), pues para los casos necesarios se prefirió comprar lugar en algún vuelo estadounidense o ruso. La AEE igualmente ha enviado sondas sobre otros planetas, como ser Venus, Marte, y Titán (esta última una luna de Saturno). La UE también ha desarrollado su propia red de posicionamiento por satélite: Galileo, el que compite con el sistema americano GPS y con el sistema ruso GLONASS.

Deportes

Si se contabilizan las medallas ganadas por los estados miembro de la Unión Europea, y a pesar de que en las competiciones no se presenta con un equipo común, podría decirse que el grupo europeo es una de las superpotencias deportivas mundiales por excelencia.

En los Juegos Olímpicos de Pekín, la UE (entonces con 27 miembros) ganó 87 medallas de oro, o sea, tantas como Estados Unidos y China sumados. Y contabilizando el total de medallas, en esa competición ganó 280, contra 110 de Estados Unidos y 100 de China. De todas maneras estas cifras deberían ser relativizadas, ya que el número de participantes por nación está limitado por reglamento, así que debido a esta circunstancia, Europa está claramente sobre-representada en los eventos deportivos. Un equipo europeo unido, seguramente habría obtenido menos ubicaciones vencedoras y finalistas (particularmente en los deportes colectivos) que las que resultarían de la suma de los correspondientes valores de sus naciones participando individualmente.

Puntos de vista sobre la superpotencia de la Unión Europea

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, cuando era primer ministro en 2005, dijo: "En 10 o 15 años, la UE será un lugar donde las fusión de civilizaciones cumplirá con el sueño de ser una real superpotencia, con la inclusión de Turquía en destaque".

Robert J. Guttman escribió en 2001, que la definición misma de superpotencia ha cambiado, y que en el siglo XXI, no solamente se referirá a los Estados con gran poder militar, sino también a grupos como la Unión Europea, con una fuerte economía de mercado, con trabajadores altamente calificados conocedores de la tecnología de punta, y con una visión global de la marcha del mundo. Pero Friis Arne Petersen, embajador danés en EE.UU. ha expresado opiniones en parte diferentes a las que vienen de indicarse, ya que reconoció que la UE es un "tipo especial de superpotencia", que aún tiene que establecer una fuerza militar unificada para así ejercer influencia más significativa a nivel mundial.

Se argumenta además, por parte de algunos comentaristas, que la integración política plena no es necesaria para la Unión Europea, pues si se actúa por consenso igual se puede llegar a ejercer una influencia significativa a nivel internacional. Tal vez la aparente debilidad de la UE constituye su fuerza más significativa (a partir de su diplomacia de bajo perfil muy diversificada, y el énfasis puesto en el imperio de la ley). La UE representa un tipo nuevo de actor internacional, aunque sin embargo no está claro si la eficacia de tal influencia sería igual a la de una superpotencia política integrada y consolidada, como la de Estados Unidos.

Barry Buzan señaló que la condición de superpotencia potencial de la UE depende de la "estatalidad", aunque no está claro si la cantidad como la calidad del Estado es necesaria para que la UE se transforme en una superpotencia. Buzan afirmó que la UE es probable que siga siendo una superpotencia potencial durante varias décadas, porque aunque tiene riqueza material, su "debilidad política y su curso errático en ciertos aspectos, acentuado por la difícil evolución política interna, particularmente en lo que respecta a una política común exterior y de defensa", restringe las posibilidades de llegar a ser una superpotencia.

El actual ministro de economía, y ex primer ministro, finlandés Alexander Stubb, opinó que la UE es y no es una superpotencia; claramente la UE es una superpotencia en el sentido de que es la mayor unión política, con un gran mercado interno único, unido a que es uno de los donantes principales en el mundo, pero a la vez no es una superpotencia en lo que se refiere a defensa, o en las esferas de la política exterior. Al igual que Barry Buzan, Stubb piensa que el factor más importante que impide o dificulta el resurgir de la UE, para que así pueda alcanzar la condición de superpotencia, es la falta de un Estado centralizado y reconocido, lo que se une a otros factores como ser, la falta de unidad interna para una concepción mundial en cuanto al desarrollo energético, y la continua preferencia por la soberanía de las naciones-estado históricas entre unos cuantos europeos.

Sin embargo, otros analistas no creen que la UE pueda alcanzar el estatus de superpotencia. "La UE no es y nunca será una superpotencia", según el político británico David Miliband. A falta de una política exterior unificada y con la incapacidad de proyectar poder militar en todo el mundo, la UE carece de "la principal sustancia que caracteriza a las superpotencias", que por definición deben tener gran fuerza militar, y capacidad para llegar rápidamente a cualquier lugar del planeta con las tropas que se requieran, para así poder imponer su propia voluntad o al menos equilibrar situaciones adversas. Por su parte la parlamentaria europea Ilka Schroeder, sostiene que los conflictos en regiones cercanas como por ejemplo el palestino.israelí, deberían tener todos ellos una fuerte participación de la UE, en gran parte para así compensar la incapacidad de Europa para proyectar su poder militar a nivel internacional.

El economista Robert Lane Greene por su parte ha señalado que la falta de una fuerza militar europea fuerte sólo agrava la falta de unión de la política exterior de la UE, aunque admite que una buena fuerza de respuesta global a nivel europeo, que rivalizara con la de Estados Unidos, es absolutamente "impensable" al menos desde el punto de vista económico. El mayor obstáculo a una verdadera superpotencia europea, es que las élites europeas se niegan a llevar adelante sus fantasías posmodernas sobre la ilegitimidad de los militares de "poder duro", en consonancia con la forma en que el resto del mundo desgraciadamente interpreta la realidad.

Por su parte el británico Michael Howard, ha advertido contra la "preocupación" de que muchos europeos estén presionando por una mayor integración y coordinación en la UE, para así contrarrestar el poderío estadounidense, mientras que el principal factor de dependencia de Europa, es la falta de una "identidad compartida".

Para otros en cambio, la Unión Europea debería ser una "potencia modelo", sin miedo al uso de la fuerza militar y al respaldo al libre comercio en su concepción más amplia.

Véase también

• BRICS
• Superpotencia internacional
• Superpotencias emergentes
• Brasil como superpotencia emergente
• Rusia como superpotencia emergente
• India como superpotencia emergente
• China como superpotencia emergente

Enlaces externos

• Esta obra deriva de la traducción parcial de Union européenne (puissance émergente) de Wikipedia en francés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.