APEF

La Asociación Argentina de Ayuda a la Persona que Padece Esquizofrenia y su Familia (también conocida como APEF) es una organización no gubernamental sin fines de lucro establecida en Buenos Aires en 1994 con el objetivo de otorgar contención, recursos y asesoramiento a personas que padecen esquizofrenia y sus familiares. Su intención es promover una mejora en la calidad de vida de los sujetos, así como lograr avances en materia de conciencia social y legislación en beneficio de las personas con este padecimiento.

Visión y Objetivos

La Asociación busca promover una mejora en la calidad de vida de las personas que padecen esquizofrenia y sus familiares, otorgando herramientas que les permitan relacionarse mejor y espacios donde se vean contenidos, tanto por profesionales como por otras personas que están atravesando u atravesaron situaciones similares. Se busca aportar apoyo práctico e información a través de promover la investigación y la realización de congresos, conferencias y publicaciones, lo que a su vez permite incrementar la comprensión y la solidaridad en la comunidad a partir de reducir el miedo, la ansiedad y la discriminación aun prevalentes en materia de salud mental.

Es en esta intención de disipar concepciones erróneas y prejuicios sociales sobre padecimientos mentales que se promueve también la formación de asociaciones similares en otras partes del país, así como la asociación con entidades similares tanto nacionales como internacionales. Actualmente, APEF sostiene relaciones institucionales con las siguientes organizaciones:

• World Association for Psychosocial Rehabilitation (WAPR)
• National Association for Mental Illness (NAMI)
• Federación Española de Agrupaciones de Familiares y Enfermos Mentales (FeaFes)
• Federación Mundial para la salud Mental (WFMH)
• Federación de Asociaciones Civiles y Fundaciones
• Consejo General de Salud Mental del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (COGESAM)
• Foro de Salud del Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI)
• Red de Familiares, Usuarios y Voluntarios (Red FUV)

Actividades

APEF trabaja a partir de encuentros con otros familiares en igual situación bajo la modalidad de grupos de ayuda mutua, conferencias con especialistas, atención de consultas telefónicas y asesoramiento legal, organización de talleres para los usuarios y campañas de concientización a la sociedad sobre que es la esquizofrenia y como se puede colaborar con la persona y su familia. Bajo estas actividades, APEF realiza dos tipos de reuniones mensuales exclusivamente para familiares de personas que padecen esquizofrenia: grupos de psicoeducación y conferencias profesionales. La primera opción se destina a otorgar contención mutua e intercambiar conocimientos o recursos (dividiéndose las reuniones en grupos de hermanos, que incluyen a hijos y parejas, y el grupo de padres y madres). La segunda opción incluye reuniones informativas con profesionales involucrados en el campo de la salud mental (médicos, abogados, trabajadores sociales, etc.) que puedan explicar diversos aspectos de la enfermedad así como resolver dudas y consultas de los interesados.

Dentro de la asociación también funcionan emprendimientos y talleres, como forma de otorgar espacios de inserción para personas que padecen de esquizofrenia y promover su autonomía e independencia personal. Esto incluye un espacio funcional y autogestivo destinado a la elaboración de productos de estación (artesanías, conservas, etc), un taller de cocina y un taller literario. Junto a estas actividades, la Asociación participa activamente en congresos y encuentros de trabajo y difusión sobre salud mental, discapacidad y esquizofrenia. Entre estos se destacan el Congreso de la Asociación Argentina de Salud Mental y el Congreso Nacional de Psiquiatras Argentinos, de los cuales APEF participó en carácter de expositor. En la misma manera, la Asociación colabora con el programa de la cátedra de Salud Mental Comunitaria de la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos Aires y de la cátedra de Psicopatología de la Universidad de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios, así como con charlas de concientización y educación destinadas a empresas del sector privado.

Distinciones

En septiembre de 2011, integrantes del "Grupo Hermanos" perteneciente a APEF recibieron una distinción de Proyecto Suma en el marco de la Jornada “De la lucha contra el estigma hacia la lucha a favor de la recuperación”, celebrada en la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, por un trabajo relacionado al nivel de desinformación y prejuicios sobre la esquizofrenia en la sociedad a partir de un análisis de medios de prensa escrita.

En septiembre de 2013, APEF fue declarada de interés para la Ciudad Autónoma de Buenos Aires por la Comisión de Derechos Humanos, Garantías y Antidiscriminación de la Legislatura porteña, gracias al trabajo que realiza para la promoción y defensa de los derechos humanos y la inclusión social de las personas que padecen trastornos mentales.

En el acto de conmemoración, el entonces diputado y vicepresidente de la Comisión, Daniel Lipovetzky, declaró que "La Asociación APEF es un símbolo de lucha en pos de poder brindar bienestar y calidad de vida tanto de pacientes como de familiares", agregando que "generar conciencia y derribar los mitos sobre esta enfermedad es de vital importancia para que los enfermos y sus familias logren superar las barreras de la exclusión social".