Región Surcolombiana

La región Surcolombiana hace referencia a la extensión territorial que comprende 219.978 kilómetros cuadrados del territorio continental de Colombia, es decir, equivalente al 19.26 %, de dicha superficie. Está conformada por los departamentos del Cauca, Caquetá, Huila, Nariño, Putumayo y Tolima, y es considerada una región geográfica y socio-cultural. No obstante, el Estado de Colombia no reconoce a la región Surcolombiana como un área del tal índole; en contrapeso a lo dicho por estudios y por las personas que han ejercido como gobernadores a lo largo del tiempo, en los departamentos que la conforman.

La región Surcolombiana está dotada de valles, páramos, las cuencas del río Magdalena y del río Caquetá, de la zona Andina (en lo referente a la cordillera occidental y central), Amazónica y Pacífica; por tanto, en tal lugar, es donde se encuentra el denominado Macizo Colombiano. Así las cosas, se le reconoce el prefijo ecoregión, de las más importantes del país.

"Estrella Fluvial del Pacífico", es una de las denominaciones que se le da a dicha región, puesto que es la cuna de los principales ríos de Colombia, como lo son: El Magdalena, Cauca, Putumayo, Patía, Caquetá y Saldaña. Y debido a su abundante biodiversidad, en el año 1986, la UNESCO, declaró al Macizo Colombiano como Reserva de la Biósfera.

En la región Surcolombiana, son predominantes las etnias indígenas Awá, Coconuco, Emberá, Guambiano, Ingá, Kamsas, Páez, Yanacoca, Orocapo, Pijao, Quillacingas, Yanabicos, entre otras. De igual forma, se presentan también, más que todo en la frontera con Ecuador, las etnias de origen mestizo y afro.

Las diferentes crisis económicas y sociales, han derivado en el fenómeno de migración por parte de nativos, aseguran Jefes de Gobiernos Departamentales. En ese sentido, el conflicto armado, que alimentado del negocio del narcotráfico, ha generado el desplazamiento de cientos de miles de colombianos a países vecinos, y ha convertido lugares de la zona, en corredores estratégicos para la movilización, por parte de narco-organizaciones, de estupefacientes.

La organización demográfica y administrativa en la región surcolombiana, consta de 212 municipios, siete departamentos; con una distribución promedio de 46% en el área urbana y el 54% en el área rural, y con un 55% de la población con necesidades básicas insatisfechas y un 21% en condiciones de miseria (pobreza extrema).
En referencia a la educación, se presenta un promedio del 20% de cobertura en cursos preescolares, un 75% en educación básica primaria, y un 38% en secundaria; De igual forma, el analfabetismo consta de 14% de la población, y las tasas de mortalidad infantil, abarcan desde el 40% para el Departamento de Tolima, 73% para el Putumayo. El promedio de vida en la región Surcolombiana es de 69 años, sin tener en cuenta que aproximadamente el 38% de la población está desprovista de seguridad social. La influencia de la población económicamente activa y en ejercicio, en el Producto Interno Bruto nacional, es del 8,73% (hasta 1997).

Ubicación geográfica y extensión

La región Surcolombiana comprende seis departamentos de Colombia (Cauca, Caquetá, Huila, Nariño, Putumayo y Tolima), limitando en su borde septentrional con territorio colombiano y al sur, con los países Brasil, Ecuador y Perú. Al costado izquierdo está el Océano Pacífico y al derecho más territorio de Brasil.

Aspectos relevantes por departamento

Volcán Puracé, Cauca

• Cauca - Volcán Puracé: es un volcán ubicado en el departamento colombiano del Cauca, sobre la cordillera central. Está localizado dentro del área del Parque Nacional Natural Puracé, específicamente en las coordenadas geográficas 2° 19' 01 N y 76° 23' 53 W, a una distancia de 52 km al SE de la ciudad de Popayán. Su altitud es de 4.646 msnm; es uno de los volcanes más activos de Colombia.

Palma Mauritia flexuosa

• Caquetá - Mauritia flexuosa: es una especie de palmera perteneciente a la familia Arecaceae, símbolo del Caquetá.

Nevado del Huila

• Huila - Nevado del Huila, Desierto de la Tatacoa: El volcán Nevado del Huila es el punto más alto de la cordillera central de los Andes en Colombia con 5750 msnm; siendo la segunda montaña más alta del país, después de los picos gemelos Cristóbal Colón y Simón Bolívar, con 5775 msnm, ubicados en la Sierra Nevada de Santa Marta. Está localizado en la Cordillera Central en el territorio de los departamentos de Huila, Tolima y Cauca.
  El desierto de la Tatacoa, es la segunda zona árida más extensa de Colombia después de la península de la Guajira, es uno de los escenarios naturales más atractivos de Colombia que ocupa 330 kilómetros cuadrados de tierra de color ocre y gris con pincelazos del verde de los cactus. El Desierto de la Tatacoa tiene dos colores característicos: ocre en el sector del Cuzco y gris en la zona de Los Hoyos.

Santuario de Las Lajas, Nariño

• Nariño - Santuario de Las Lajas, Volcán Galeras: El Santuario de Nuestra Señora de las Lajas es un templo y basílica para el culto católico y veneración de Nuestra Señora de las Lajas situado en Ipiales, sur de Colombia y es destino de peregrinación y turismo desde el siglo XVIII.
  Galeras es un volcán del sur de Colombia, situado a 9 km de la ciudad de San Juan de Pasto, capital del departamento de Nariño. Es uno de los volcanes de mayor actividad en Colombia y el que cuenta con mayores reportes históricos, con reportes de erupciones importantes desde el siglo XVI.

• Putumayo: El departamento del Putumayo, es quizá uno de las localidades que el Estado de Colombia, menos tiene en cuenta. Siendo las personas de raza mestiza y blanca, 76,27% de la población local, los indígenas el 17,97% y los afros el 5,75%.

Nevado del Tolima

• Tolima - Nevado del Tolima: El volcán Nevado del Tolima está localizado en la Cordillera Central de los Andes en Colombia en el territorio del departamento de Tolima. Se encuentra cercano a Ibagué, la capital del departamento. Es considerado, por el Observatorio Vulcanológico de Manizales, como un "volcán activo de comportamiento estable".

Turismo - parques nacionales

Véanse también: Áreas protegidas de Colombia y Parques nacionales naturales de Colombia.

• Parque nacional natural Cueva de los Guácharos: El parque nacional natural Cueva de los Guácharos es una de las 56 áreas protegidas del sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia y la más antigua, creada en 1960. El parque cubre una superficie de 90 km², en el flanco occidental de la Cordillera Oriental, en el municipio de Acevedo en el departamento del Huila, (81%) y otra parte en el departamento del Caquetá, en zonas cársticas de cuencas tributarias de los ríos Magdalena (su nombre nativo es río Yuma, pero fue usurpado por los conquistadores españoles) y Caquetá.

• Parque nacional natural Puracé: Se encuentra en la Región Andina perteneciente a la Cordillera Central de los Andes en Colombia. Su superficie hace parte de los departamentos del Cauca y del Huila. Su altitud es de 4646 msnm; dentro del parque se encuentra el volcán Puracé, que es uno de los volcanes más activos de Colombia. Dentro del paisaje de este Parque Natural, se levanta imponente el volcán Puracé, parte de la cadena volcánica de los Coconucos. También se engloba parte del Macizo Colombiano, donde nacen cuatro de los ríos más caudalosos de Colombia: Magdalena, Cauca, Caquetá y Patía.

• Parque nacional natural Amacayacu: Este parque es una importante reserva natural en la amazonía colombiana. Constituido por el gobierno nacional a mediados de los años setenta con el fin de preservar la vida salvaje, fue proyectado para tener un fin educativo y de divulgación de la riqueza natural de la selva amazónica; para ello desde su creación fue dotado con un centro de visitantes. Este parque es destino obligado para los turistas de la amazonía colombiana y posee una red de senderos por las cuales se pueden realizar caminatas ecoturísticas.

• Parque nacional natural Las Hermosas: Comprende los pisos térmicos correspondientes a los de templado y frío, por lo cual sus ecosistemas principales son los bosques andinos, subpáramo y páramo. El parque alberga especies de flora y fauna que no se encuentran en otros lugares, al igual que especies en peligro de extinción.

• Parque nacional natural Cordillera de los Picachos: se encuentra ubicado en la Cordillera Oriental, Región Andina de Colombia. Forma parte de los departamentos colombianos de Caquetá y Meta dentro de las jurisdicciones de los municipios de San Vicente del Caguán, Guacamayas y La Uribe.
  Como característica, en este parque confluyen la Amazonía, la Orinoquía y la Región Andina de Colombia. Se encuentra en una zona de alta pluviosidad (5.000 mm al año). Las montañas están cubiertas de bosques vírgenes y hay cascadas de hasta 300 metros. Los ecosistemas involucrados dentro del parque son el páramo andino, la selva y el bosque montañoso.

• Parque nacional natural Sumapaz: Está ubicado entre los departamentos de Cundinamarca y el Meta; su nombre es también el de un páramo, ubicado allí mismo. Consta de 154.000 hectáreas, y su tratamiento de Parque nacional naturall, le fue dado en el año 1977. Once municipios ostentan su extensión en Cundinamarca, y algunas localidades de Bogotá.

• Parque nacional natural Munchique: ubicado al occidente de la ciudad de Popayán, capital del departamento del Cauca, Colombia, en jurisdicción del municipio de El Tambo. El parque se encuentra en la pendiente occidental de la cordillera Occidental de los Andes, Región Andina de Colombia.

• Santuario de fauna y flora Isla de La Corota: Es el área protegida más pequeña del Sistema de Parques Nacionales de Colombia. El Santuario protege al ecosistema de la pequeña isla de La Corota, que se encuentra en medio de la Laguna de la Cocha, uno de los lagos más grandes del país.

• Parque nacional natural Isla Gorgona: es una isla de origen volcánico ubicada a 35 km al oeste de la costa pacífica colombiana. La isla tiene una longitud de 9 km por 2,5 km de anchura, con una extensión de unos 2600 ha aproximadamente de superficie terrestre o insular, y 61 687,5 ha de área marina.
  Administrativamente pertenece al municipio de Guapí, departamento del Cauca. Fue descubierta por el Adelantado de Francisco Pizarro, Diego de Almagro en el año de 1524; su nombre inicial fue San Felipe pero le fue cambiado por Francisco Pizarro debido a que la gran cantidad de serpientes en la isla que le recordaban a las Gorgonas de la mitología griega quienes, en lugar de cabellos, llevaban serpientes en la cabeza.

• Parque nacional natural La Paya: es un área protegida de 422 000 hectáreas ubicada en el municipio de Puerto Leguízamo, departamento del Putumayo, Colombia. Es refugio natural del Caimán Negro del Amazonas.

• Parque nacional natural Cahuinarí: Es una de las 56 áreas protegidas del sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia localizado en los sectores septentrional y central del sistema fluvial Caquetá–Putumayo. En él se encuentran los ríos Cahuinarí y Bernardo, dentro del departamento del Amazonas, dentro de la gran cuenca sedimentaria del río Amazonas. La superficie total del parque asciende a 575.500 hectáreas. Debido a altos contenidos de aluminio y hierro el suelo es ácido, y cuenta con un bosque desarrollado que termina en las planicias del terciario.

• Parque nacional natural Alto Fragua Indi-Wasi: Fue creado con el objetivo de preservar la altísima diversidad natural y los patrones culturales tradicionales del pueblo ingano, descendientes de varias etnias pertenecientes a lo que se ha dominado "la cultura del Yajé". el área del parque se considera de importancia para la diversidad y riqueza de especies encontradas, el amplio rango de distribución de especies, el alto número de especies en los grupos de biomas.

• Parque nacional natural Complejo Volcánico Doña Juana – Cascabel: es uno de los parques nacionales que hace parte de las áreas protegidas de Colombia. Se localiza en pleno Macizo Colombiano, entre los departamentos de Nariño y Cauca al sur de Colombia y en límites con el Departamento del Putumayo.

• Parque nacional natural Serranía de los Churumbelos Auka-Wasi: Se ubica en el punto de encuentro entre las cordilleras Central y Oriental, la Amazonía, el valle del Magdalena y la vertiente oriental de los Andes, lo que la convierte en un paisaje de enorme biodiversidad; se estima que un 26% de las aves de todo el país habitan en el parque.

• Santuario de fauna y flora Plantas Medicinales Orito Ingi-Andé: Se creó con el fin de proteger a las comunidades indígenas kofanes presentes en la zona así como los bosques del piedemonte andino que poseen gran variedad de plantas medicinales utilizadas en la medicina tradicional kofán.

Véase también

• Región del Catatumbo
• Departamentos de Colombia
• Educación en Colombia
• Fronteras de Colombia
• Geografía de Colombia
• Macizo Colombiano
• Parques nacionales naturales de Colombia
• Regiones naturales de Colombia
• Turismo en Colombia

Enlaces externos

• El macizo colombiano, arca limnológica de Colombia - por Tomás Alfreso
• Plantilla:Commonscat

• Defensoría del lector - ¿Existe la región Surcolombiana? - por Marta Eugenia López B
• ¿Y la región Surcolombiana? - por Gabriel Calderón Molina